Le Lincoln Cent de bronze 1943 est l’une des raretés les plus célèbres de la numismatique américaine, créée par accident pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1943, les États-Unis. La menthe est passée du bronze à l’acier zingué pour conserver le cuivre pour les besoins en temps de guerre. Cependant, quelques restes de planches de bronze de 1942 sont restés dans la machinerie, ce qui a entraîné un petit nombre de 1943 cents frappés en bronze.
Lorsque ces pièces inhabituelles sont apparues pour la première fois en circulation en 1947, elles ont suscité une excitation immédiate. Les rapports d’un « centime de cuivre 1943 » ont conduit les gens à travers le pays à vérifier leur changement, dans l’espoir de découvrir l’un de ces trésors inattendus. Leur rareté et leurs origines mystérieuses les ont rapidement élevés à un statut légendaire.
L’attrait de la pièce est lié à la fois à sa rareté et à son fond de guerre. Le passage aux cents d’acier reflète l’effort de la nation pour conserver les métaux essentiels, et la création accidentelle de cents de bronze est devenue un symbole unique des pressions de la production en temps de guerre. Les collectionneurs les considèrent depuis longtemps comme l’une des plus grandes erreurs de la menthe de l’histoire américaine.
Les experts estiment qu’au plus vingt cents de bronze 1943 ont été frappés à Philadelphie, Denver et San Francisco. Leur extrême rareté a entraîné des prix remarquables, avec quelques exemples de vente pour des centaines de milliers – et dans un cas, plus d’un million de dollars. Chaque pièce survivante porte des traits uniques qui aident à identifier sa menthe d’origine.
L’authentification de ces pièces nécessitait une analyse minutieuse. Au début, la Monnaie a nié leur existence, en supposant que les rapports étaient le résultat de contrefaçons ou de trucs de plaquage. Au fil du temps, les essais métallurgiques ont confirmé que de véritables cents de bronze 1943 ont effectivement été frappés accidentellement à l’aide de planches restantes.
Au fur et à mesure que l’intérêt grandissait, les pièces de monnaie sont devenues l’objet d’une chasse au trésor à l’échelle nationale. Beaucoup de gens ont fouillé leurs poches armées d’aimants, puisque les cents d’acier sont magnétiques et que les cents de bronze ne le sont pas. Bien que la plupart des exemples de rumeurs étaient des faux, les spécimens authentifiés sont devenus des pièces maîtresses des principales collections.
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