Autonomes, opaques et sans contrôle : certaines IA font ce qu’elles veulent sur le web, alerte le MIT

Une nouvelle génération de programmes informatiques envahit progressivement Internet. Ces logiciels ne se contentent plus de répondre à des questions. Ils naviguent sur le web, remplissent des formulaires et prennent des décisions sans intervention humaine, faisant de la transparence des agents IA un enjeu crucial.

Des logiciels qui naviguent, cliquent et décident tout seuls

Les chatbots traditionnels attendent une question pour y répondre. Les agents IA, eux, enchaînent les actions de manière autonome. Ils peuvent réserver un billet d’avion, remplir un formulaire administratif ou comparer des offres commerciales sans que l’utilisateur intervienne à chaque étape.

Concrètement, ces outils se répartissent en trois grandes catégories. On trouve d’abord les applications conversationnelles dotées de fonctions avancées, comme Claude, ChatGPT ou Gemini, qui peuvent déclencher des actions à la demande de l’utilisateur. Viennent ensuite les agents de navigation, capables de parcourir des sites web, de cliquer sur des boutons et de remplir des champs automatiquement. Enfin, les agents d’entreprise, intégrés aux logiciels professionnels de Microsoft, Salesforce ou ServiceNow, automatisent des tâches complexes au sein des organisations.

L’essor de ces programmes s’accélère à un rythme inédit. Selon le MIT AI Agent Index, 24 des 30 agents étudiés ont reçu un lancement ou une mise à jour majeure entre 2024 et 2025. En parallèle, le nombre de publications scientifiques mentionnant ces outils a dépassé en une seule année le total de toutes les années précédentes cumulées.

Les niveaux d’autonomie varient toutefois considérablement d’un outil à l’autre. Les agents conversationnels fonctionnent au tour par tour, avec un contrôle humain à chaque étape. Les agents de navigation, en revanche, prennent des séquences entières de décisions avec peu de possibilités d’intervention en cours de route. Quant aux agents d’entreprise, ils atteignent parfois une autonomie élevée une fois déployés dans un environnement professionnel.