Des écarts d’âge qui favorisent l’entraide
Lorsque la petite dernière est née, les aînés ne vivaient plus dans la maison familiale. Ils n’ont donc jamais été 14 enfants à vivre en même temps sous le même toit, mais 12 au maximum. Aujourd’hui, 9 d’entre eux, âgés de 7 à 22 ans, vivent encore avec leurs parents.
Ces écarts d’âge importants favorisent l’entraide dans la famille. “Pour les trajets à l’école, les plus grands accompagnent les plus petits, et à partir du collège ils peuvent y aller seuls.” Pendant les repas, ce sont également les grands qui aident leurs petits frères et sœurs.
Mais que pensent les principaux intéressés d’avoir une si grande adelphie ? “Ils l’ont plutôt bien vécu” répond Marielle. “Ce midi par exemple on n’était que quatre, et un enfant a dit “C’est pas drôle d’être une famille normale !”. Maintenant, quand on leur demande s’ils veulent beaucoup d’enfants, ils ne diront jamais 10. Ils feront comme ils voudront !”
Et cette nouvelle génération est déjà en marche, puisque Marielle est l’heureuse grand-mère de trois petits-enfants. Un nouveau rôle qui risque de la garder occupée longtemps. “Lorsque ma dernière sera majeure, mon mari prendra sa retraite. On en a encore pour un certain nombre d’années d’ici là, et les jeunes commencent à se marier, à s’installer, on a les petits-enfants à garder. Je ne suis pas sûre d’avoir très vite le syndrome du nid vide !”
Se dégager du temps pour soi
Au milieu de tant d’enfants, arrive-t-on encore à prendre du temps pour soi ? “Oui” répond Marielle sans détour. “Je n’ai plus de bébé, ça devient plus simple, je fais des activités à l’extérieur. Et même quand c’était plus serré niveau temps, j’avais l’impression que tout mon temps était pour moi, j’étais dans ce que je devais faire. Je n’ai jamais eu l’impression, avec un enfant dans les bras, qu’il était de trop ou que j’étouffais.”
Lorsque ses enfants étaient petits, elle s’accordait 30 minutes de lecture après sa sieste, si le bébé ne se réveillait pas. “J’ai toujours continué à lire, et le jardinage et la cuisine sont aussi des temps pour moi, je ne les vois pas comme des corvées.”
Désormais, ce sont les mariages de ses enfants qu’elle aide à préparer. “On en a déjà fait quatre, on a eu tous les cas de figure, 100 personnes à la maison, dans une salle, mais aussi deux fois en Vendée.” Elle coud les vêtements du cortège d’enfants, mais elle écrit également des livres.
Après avoir confié son histoire dans “Et ils eurent beaucoup d’enfants…”, et son parcours de foi dans “Itinéraire spirituel d’une mère de famille (très) nombreuse”, Marielle Blanchier écrit actuellement un livre sur l’éducation.
Et ce n’est pas son seul projet en vue. “D’ici l’entrée au collège de ma dernière fille, j’aimerais me remettre à travailler à l’extérieur, je ne sais pas encore quoi. Mais je resterai très disponible pour la maison. Être à la maison avec les enfants est très important pour moi.”
