Mon frère avait refusé de s’occuper de notre grand-mère qui nous avait élevés, mais quand il a appris qu’elle allait hériter de 500 000 dollars, il s’est pointé comme par hasard
« J’ai déjà gagné. »
Il l’a ouvert et a commencé à lire. Et j’ai vu le sang se retirer de son visage.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
« Lis-le à voix haute », a dit grand-mère en souriant.
William a dégluti, puis s’est remis à lire.
« Une semaine », a-t-il lu. « Une semaine à vivre exactement comme j’ai vécu en élevant Ruby et toi. Dans mon appartement. Sans voiture. Sans économies. Sans aide extérieure. Seulement les tâches quotidiennes qui te sont assignées.
Tu devras préparer tous les repas, tout nettoyer, gérer mes médicaments selon l’horaire prévu, et me porter dans les escaliers le matin et me ramener le soir. Tu devras être présent pendant mes nuits difficiles. »
La voix de William a ralenti vers la fin. « Ta sœur, Ruby, supervisera tout. Elle aura le dernier mot. Aucune exception. »
« Lis-le à haute voix. »
William a levé les yeux vers moi. « Tu étais au courant ? »
J’ai secoué la tête. Je ne savais vraiment pas.
Il s’est retourné vers notre grand-mère. « Tu n’es pas sérieuse. »
« Tu as dit n’importe quoi ! », a rappelé ma grand-mère.
William nous a regardées tour à tour, l’air pensif. Puis il a posé le dossier.
« D’accord, grand-mère. Une semaine. »
« Bonne chance, mon chéri », a dit grand-mère. « Impressionne-moi. »
Je ne savais vraiment pas.
***
Premier jour — William a pris ça comme une blague.
Il a brûlé le porridge de grand-mère, ce même bol de flocons d’avoine qu’elle mange tous les matins depuis aussi longtemps que je me souvienne, parce qu’il s’est éloigné de la cuisinière pour consulter son téléphone.
Il a vidé la casserole brûlée dans la poubelle sans s’excuser et m’a regardée comme si c’était à moi de m’en occuper.
Je lui ai demandé de refaire le porridge à partir de zéro.
William s’est plaint des escaliers, de l’horaire des médicaments et de la longueur de la liste de courses.
Il a brûlé le porridge de grand-mère.
« Pourquoi doit-elle sortir deux fois par jour ? », m’a-t-il grogné le deuxième jour, quand je l’ai envoyé chercher le déambulateur dans le couloir.
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