Evacuation des toilettes aériennes
Avez-vous déjà utilisé les toilettes d’un avion et vous êtes-vous demandé où vos déchets étaient évacués ? Contrairement à une idée reçue, les toilettes d’avion ne sont pas vidangées en plein ciel, bien que des accidents puissent se produire. Lorsqu’on tire la chasse d’eau dans une toilette d’avion, une forte aspiration emporte les déchets vers un grand réservoir de retenue rempli de désinfectant.
À la fin du vol, le contenu est aspiré par un camion-citerne à l’aéroport et jeté. Cependant, il y a eu des cas de « cristaux bleus » composés de déchets humains gelés et de désinfectant bleu qui sont tombés au sol. Entre 1979 et 2003, au moins 27 incidents documentés de ce type ont eu lieu aux États-Unis.
Débloquer une porte de toilette bloquée
Il y a un moyen secret de débloquer une porte de toilette d’avion depuis l’extérieur. La prochaine fois qu’un enfant se retrouve enfermé ou si vous êtes curieux, sachez que les serrures des toilettes sont dissimulées derrière un panneau métallique marqué ‘lavatory’. Pour l’ouvrir, il suffit de soulever le panneau et de glisser le bouton en position déverrouillée.
La vraie raison pour laquelle la nourriture d’avion est mauvaise
Tout le monde sait que la nourriture dans les avions est notoirement mauvaise, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ? Les repas en vol sont généralement préparés au sol par des installations de restauration industrielles près de l’aéroport et sont préparés entre 12 et 72 heures avant le vol.
Contrairement à la croyance populaire, la plupart des repas ne sont pas congelés, mais refroidis rapidement et transportés à bord pour être réchauffés et servis par les stewards et les hôtesses. Les compagnies aériennes de luxe disposent même de leurs propres chefs de bord, cuisinant en vol.
La raison pour laquelle la nourriture d’avion est si mauvaise réside dans la biologie humaine. Les cabines d’avion ont des niveaux d’humidité aussi bas que 10 %, plus secs que le désert du Sahara. À ces niveaux d’humidité, nos sinus se dessèchent, affectant notre capacité à goûter et à sentir.
Dans une cabine d’avion, la capacité de la langue à goûter les saveurs sucrées diminue de 15 à 20 %, tandis que les saveurs salées sont affectées de 20 à 30 %. Pour compenser, certaines compagnies aériennes augmentent drastiquement la quantité de sel et de sucre dans leurs repas.
Une solution consiste à porter des écouteurs à réduction de bruit. Étonnamment, des études ont montré que le bruit de fond élevé peut diminuer notre capacité à goûter. En utilisant des écouteurs pour écraser le bourdonnement des moteurs, nos sens peuvent mieux percevoir les saveurs.
Les précautions alimentaires des pilotes
Ce ne sont pas seulement les passagers qui ont des problèmes à mâcher lorsqu’il s’agit de nourriture en vol. Les pilotes et les copilotes sont interdits de consommer les mêmes repas pendant le service afin d’éviter tout risque d’intoxication alimentaire collective. Si un repas rend un pilote malade, l’autre peut prendre les commandes.
Il existe une hiérarchie des repas pour les pilotes. Dans certaines compagnies aériennes, le pilote recevra un repas du menu de première classe, tandis que le copilote aura quelque chose de classe affaires.
Les tensions entre pilotes
Avec tant de responsabilités, être pilote est souvent considéré comme l’un des métiers les plus stressants au monde. Imaginez devoir travailler des heures dans un cockpit exigu avec un copilote que vous n’aimez pas.
Pour réduire les tensions, chaque capitaine et co-pilote ont une liste de « non-pairs » où ils peuvent inscrire les noms de collègues qu’ils préfèrent éviter. Ces demandes sont soumises mensuellement et intégrées dans le système de planification de la compagnie aérienne pour éviter que des pilotes ennemis ne se retrouvent dans le même cockpit.
Le siège le plus sûr
Malgré ce que les films peuvent laisser croire, voyager en avion est l’un des moyens de transport les plus sûrs avec une chance de mourir dans un accident d’avion commercial estimée à 1 sur 3,37 milliards. Cependant, un tiers des Américains ont encore peur de voler, ce qui les amène à se demander où se trouve le siège le plus sûr en cas d’incident.
Une analyse des données de 17 crashes aériens sur les 35 dernières années par le Time Magazine a révélé que les sièges situés dans le tiers arrière d’un avion avaient une chance moyenne de survie de 68 %, contre 62 % pour la section avant et 61 % pour le tiers médian.
On pourrait croire que les sièges près des allées sont les plus sûrs car ils offrent un accès rapide aux sorties de secours, mais selon les données, ils sont en fait les pires en cas de crash avec un taux de survie de 56 %. Les sièges du milieu à l’arrière de l’avion sont les plus sûrs avec un taux de survie de 72 %.
Les secrets des fenêtres d’avion
Si vous avez déjà eu un siège près de la fenêtre, vous avez peut-être remarqué un minuscule trou au bas de la fenêtre. Ce petit trou est un des plus importants dispositifs de sécurité de l’avion. En raison de la différence de pression d’air entre l’intérieur et l’extérieur de l’avion, ce trou équilibre la pression et empêche les fenêtres de se casser.
Les fenêtres d’avion sont faites de trois panneaux d’acrylique : le panneau extérieur protège contre les éléments et maintient la pression, le panneau médian agit comme une sécurité et l’intérieur est pour éviter d’endommager les autres. Le trou (ouverture de ventilation) se trouve dans le panneau central pour équilibrer la pression et éviter la formation de buée.
Les triangles et les sons en cabine
Avez-vous déjà remarqué des triangles rouges ou noirs le long des intérieurs de cabine ? Ces triangles indiquent aux membres d’équipage les fenêtres offrant le meilleur point de vue pour vérifier les ailes de l’avion en cas de problème.
Les sons sont également utilisés pour coordonner les opérations en vol. La plupart des passagers connaissent ce son :
(son de bip)
Un bip signifie généralement que le pilote prévient les agents de bord de turbulences imminentes. Deux bips consécutifs indiquent que l’avion approche de 3 000 m d’altitude alors que plus de trois bips révèlent un problème sérieux comme un passager très malade ou une alerte de fortes turbulences. Il est donc utile de prêter attention aux sons entendus durant le vol.
Classe économique vs première classe
La classe économique peut être une expérience désagréable avec des bébés qui pleurent, des sièges étroits et peu d’espace pour les jambes. La première classe, quant à elle, promet un service luxueux, du champagne et des sièges privés.
Cependant, est-ce que cela vaut vraiment le prix exorbitant ? Comparée à la classe affaires, la première classe n’offre souvent que des différences minimes. Les repas sont riches, les oreillers et couvertures sont fournis, et certains vols de classe affaires proposent même des pyjamas gratuits.
De plus en plus de compagnies aériennes investissent dans l’amélioration de la classe affaires au point que certaines pourraient abandonner complètement la première classe. La principale différence est souvent la taille du siège et l’inclusion de suites privées en première classe. Cependant, le prix extravagant de la première classe ne reflète pas toujours les avantages modestes comparé à la classe affaires.
Lits secrets pour le personnel navigant
Les vols longs courriers peuvent être pénibles pour les passagers, mais avez-vous déjà imaginé comment le personnel navigant parvient à rester si alerte et joyeux ? Lors de votre prochain vol long-courrier, cherchez une porte mystérieuse qui pourrait ressembler à un placard ordinaire. Elle mène en fait à une chambre secrète réservée au repos des membres d’équipage.
En montant un escalier étroit, les hôtesses et stewards atteignent un compartiment de repos avec des lits, des oreillers, et des ceintures de sécurité. Connus sous le nom de « repos contrôlés », ces moments de repos sont planifiés et les agents de bord sont réveillés par leurs collègues par interphone.
Les compagnies aériennes haut de gamme comme Singapore Airlines offrent des cabines de repos de luxe à leur personnel avec des taies d’oreiller en soie. Les pilotes disposent souvent de leurs propres quartiers privés avec des lits spacieux, des sièges de classe affaires, une penderie et une salle de bain.
Le personnel navigant bien reposé est essentiel. Selon un sondage de la British Airline Pilots’ Association, 84 % des pilotes ont déclaré que leur capacité à piloter avait été altérée par la fatigue et 56 % ont admis s’être endormis en vol. En mai 2021, un pilote s’est endormi pendant 40 minutes, dépassant sa destination de 112 km.
La majorité des avions commerciaux disposent d’un pilote automatique pour maintenir des paramètres tels que l’altitude, mais il reste dangereux pour un pilote de s’endormir en cas d’urgence.
La mort en vol
Bien que très rare, le décès en vol est une situation à laquelle le personnel navigant doit être préparé. Si un passager décède pendant un vol, l’équipage doit généralement attendre l’arrivée à destination pour retirer le corps.
Parfois, les compagnies aériennes accordent une « dernière mise à niveau » au passager en question en le plaçant en première classe, si possible. Sinon, le corps est couvert d’une couverture et sécurisé pour la sécurité des autres passagers.
Singapore Airlines a introduit des « armoires mortuaires » sur certains de ses avions, prévoyant cette éventualité. Ces compartiments sont installés sur l’Airbus A340-500, utilisé pour le plus long vol commercial régulier non-stop au monde, reliant Singapour à New York en environ 18 heures 40 minutes.
Il vaut mieux avoir un compartiment réservé pour cela que de demander aux passagers de première classe de voyager à côté d’un défunt pendant 18 heures.
Quels secrets de vol vous ont surpris le plus ? Partagez vos propres anecdotes dans les commentaires. Bonne lecture et bon vol !
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